Le gouvernement autonome est honoré en ce relief montrant la Démocratie plaçant un laurier sur les gens d'Athènes.

Il fut érigé sur la place du marché pour rappeler aux citoyens d'apprécier leur liberté.

    "Nous sommes libres et tolérants dans nos vies, mais dans les affaires publiques nous nous en tenon à la loi...Nous donnons notre obéissance à ceux que nous plaçons dans des positions d'autorité"

    Le gouvernement démocratique commença comme un concept grec. Les Grecques suivaient la loi et valorisaient l'ordre. Mais ils avaient aussi une passion pour la liberté et avaient horreur de la corruption et de la tyrannie. Aristophanes pouvait dénoncer un tenancier de poste publique comme "Ce voleur public, ce golfe géant de pillage, ce Charibdis engouffrant, ce vilain, ce vilain, ce vilain." Et en accord avec la loi "Si quelqu'un s'élève avec une vue de tyrannie envers le peuple...quiconque le tuera... ira sans blâme."

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PERICLES AU SUJET DE LA DÉMOCRATIE

    Durant l'hiver de 431- 430 B.C., avec la guerre péloponnésienne commencée, Pericles fit son oraison funèbre. Au lieu de valoriser seulement les morts, il choisit de valoriser Athènes. Ci-dessous sont deux passages émouvants traduits par le savant Rex Warner.

    "Notre constitution est appelée une démocratie parce que le pouvoir est non pas dans les mains d'une minorité, mais du peuple entier. Quand c'est une question de régler des disputes privées, tout le monde est égal devant la loi, quand c'est une question de mettre une personne avant une autre dans des positions de responsabilité publiques, ce qui compte ce n'est pas l'appartenance d'une classe particulière, mais les habiletés actuelles que l'homme possède"

    "Ici chaque individu est intéressé non pas seulement en ses propres affaires, mais aussi dans les affaires de l'État...nous ne disons pas d'un homme qui ne prend pas d'intérêt à la politique que c'est un homme qui se mêle de ses affaires; nous disons qu'il n'a pas d'affaire ici du tout.., Et ceci est un autre point où nous différerons d'autres peuples. Nous sommes capables en même temps de prendre des risques et de les estimer à l'avance. D'autres sont braves par ignorance; et, lorsqu'ils s'arrêtent à penser, ils commencent à avoir peur. Mais l'homme sur lequel il est le plus possible de se fier c'est celui qui connaît ce qui est doux dans la vie et ce qui est terrible, et alors s'en va déterminé de rencontrer ce qui doit arriver."